Cáncer de piel

¿Qué es el cáncer de piel?

El cáncer de piel es el crecimiento descontrolado de células anómalas de la piel dando lugar a tumores malignos.  La mayoría de este tipo de cánceres se deben a la repetida exposición de la piel a los rayos ultravioleta (UV) del sol sin protección. En España, se calcula que la incidencia del cáncer de piel ha aumentado en un 40% en los cuatro últimos años y se espera que en el 2040 el melanoma -el cáncer de piel más agresivo y con peor pronóstico- se convierta en el segundo tumor en incidencia global y el primero en incidencia en varones, por delante del cáncer de colon y el de pulmón.

Actualmente, el cáncer de piel tiene una incidencia de un 2% de la población española. También es uno de los cánceres más prevenibles y altamente tratables cuando se detecta a tiempo. Las personas de piel clara, tendencia a pecas o manchas y/o con antecedentes de cáncer de piel en la familia están dentro de los grupos de riesgo, por ese motivo, se recomienda extremar las precauciones y acudir a revisiones dermatológica periódicas.

En España, se calcula que la incidencia del cáncer de piel ha aumentado en un 40% en los cuatro últimos años y se espera que en el 2040 el melanoma -el cáncer de piel más agresivo y con peor pronóstico- se convierta en el segundo tumor en incidencia global y el primero en incidencia en varones, por delante del cáncer de colon y el de pulmón.

Tipos de cáncer de piel y principales síntomas

El carcinoma de células basales, el carcinoma de células escamosas y el melanoma representan los principales tipos de cáncer de piel. Los carcinomas de piel en España suponen el 95% de la tasa de incidencia frente al 5% de los melanomas. Los carcinomas son tumores malignos, pero tienen poca probabilidad de extensión a otras partes del cuerpo si se tratan a tiempo.

CARCINOMA DE CÉLULAS BASALES:

• Este es el tipo más común de cáncer de piel. El carcinoma basocelular comienza en las células basales, un tipo de células que se encuentran en la piel y que producen las células cutáneas nuevas a medida que las viejas mueren. Se desarrolla con frecuencia en personas de piel clara y suele presentarse como un bulto ligeramente transparente y de aspecto brillante, una mancha marrón, negra o azulada con bordes levemente levantados, un parche escamoso y plano o una lesión blanca similar a una cicatriz.
• La causa principal de desarrollo de este tipo de cáncer de piel es la exposición solar prolongada, por ese motivo, suele aparecer en zonas fotoexpuestas como la cabeza, el cuello o los brazos. No obstante, ninguna zona del cuerpo está libre de presentar cáncer de piel. Es importante estar atentos a cualquier alteración en las piernas, el abdomen e incluso las uñas.
• Este tipo de cáncer puede tener un crecimiento vertical, en profundidad, por lo que puede llegar hasta huesos y nervios. Por ese motivo, el diagnóstico y tratamiento precoz resulta clave para su curación total.

CARCINOMA DE CÉLULAS ESCAMOSAS:

• El carcinoma de células escamosas es el segundo tipo más común de cáncer de piel. Se desarrolla a mayor velocidad manifestándose como un bulto rojo firme, nódulos, úlceras y costras. Este tipo de cáncer de piel tiende a formarse en zonas fotoexpuestas como el borde de la oreja, la cara, el cuello, los brazos, el pecho y la espalda.
• Este tipo de cáncer puede tener un crecimiento vertical, en profundidad, por ese motivo, el diagnóstico y tratamiento precoz resulta clave para su curación total y evitar que se propague a otras áreas del cuerpo.

QUERATOSIS ACTÍNICA:

• Una queratosis actínica no es cáncer de piel, sino un crecimiento cutáneo precanceroso que puede convertirse en un tipo común de cáncer de piel, el carcinoma de células escamosas. Se manifiesta como manchas o parches secos y escamosos en la piel.
• El factor de riesgo es el mismo que otros tipos de cánceres (personas de piel clara, antecedentes familiares, excesiva exposición solar) y también puede aparecer en cualquier parte del cuerpo.
• Debido a que una QA puede convertirse en un tipo de cáncer de piel, el tratamiento es importante.

MELANOMA:

• El melanoma es el cáncer de piel más agresivo que existe debido a su propagación, que puede causar metástasis.
• El melanoma se origina en los melanocitos (las células que producen el pigmento que da color a la piel) por ello pueden formarse en un lunar ya existente (el cual cambiaría su color, su forma e incluso su tamaño) o aparecer como una mancha nueva de color oscuro. Este tipo de cáncer de piel puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, y aunque las más frecuentes con las zonas que reciben más exposición solar, también pueden desarrollarse en las plantas de los pies, las palmas de las manos o las uñas.
• Conocer las señales de advertencia ABCDE del melanoma y acudir al dermatólogo lo antes posible son dos aspectos cruciales para el tratamiento temprano de este cáncer de piel.

¿Cómo puedo prevenir el cáncer de piel?

La fotoprotección es la herramienta más útil para prevenir esta enfermedad que afecta a jóvenes y mayores. Los especialistas insisten en que protejamos nuestra piel los 365 días del año, sobre todo si somos perfil de riesgo de padecer esta enfermedad.

El ABCDE de los lunares o manchas atípicas en la piel:
Es una regla básica y sencilla para detectar posibles síntomas a partir de 5 indicadores que nos alertan sobre el riesgo de padecer lesiones cancerígenas:

• A. Asimetría: la mitad de un lunar se ve diferente de la otra, no son simétricas.
• B. Bordes irregulares: los bordes irregulares, mal definidos o borrosos pueden ser un signo de melanoma.
• C. Color: los lunares particularmente oscuros o multicolores pueden conllevar riesgos. Los negros aumentan la sospecha.
• D. Diámetro: una mancha mayor de más de seis milímetros de diámetro es una señal para acudir al dermatólogo.
• E. Evolución: un lunar que modifica su tamaño, forma o color y pica, se inflama o sangra debe ser controlado por un especialista.

Si notas alguna alteración en la piel debes solicitar cita en el dermatólogo de forma inmediata.